《老人与海》的故事发生在二十世纪中叶的古巴，风烛残年的老渔夫圣地亚哥一连八十四天都没有钓到一条鱼，但他仍不肯认输，而是充满着奋斗的精神，终于在第八十五天钓到一条大马林鱼。大鱼拖着船往海里走，老人死拉着不放，在没有水，没有食物，没有武器，没有助手，左手抽筋的情况下，他杀死大鱼，却被许多鲨鱼前来抢夺大鱼，到后来大鱼被吃光的命运，老人筋疲力尽地拖回一副鱼骨头。