他是乾隆时期著名的通俗小说作家，除撰有本书外，另撰《南史演义》（现存乾隆六十年刊本）、《娱目醒心编》，皆由许宝善作序。许宝善于《娱目醒心编》之序中称杜纲“读书识道理，老不得志，著书自娱”。据《南史演义》的“凡例”，杜纲有感于古之演义，前有《东西晋演义》，后有《隋唐演义》，故而编了这《北史演义》与《南史演义》。本书的“凡例”称凡正史所载，无不备录，间采稗史事迹，补缀其阙，以广见闻所未及，皆有根据，非随意撰造者可比。遍观全书，可知此言不虚。南北朝始于西晋末年的五胡乱华，终于隋文帝杨坚南下灭陈。 多事之秋，瓜可不少！