作者艾瑞克·H.克莱因考古学教授,他经常问学生一个问题:有人从地中海沉船里捞上来一个金杯、一个迦南罐、一个锡酒瓶和一个迈锡尼双耳酒杯,这些物品里哪个最重要?学生无一例外,都说金杯最重要。每逢此时,克莱因都会引用考古题材电影《夺宝奇兵》里的台词告诉他们,他们“做的选择是糟糕的”。最重要的不是金杯,而是最不起眼的迈锡尼双耳酒杯,因为考古学家可以凭借它独特的器型来判断沉船时间。 考古学家不是盗墓者或寻宝人,而是古代文明的发掘者。外行人也许觉得发现古罗马时期某人埋藏的一袋金币值得大书特书,但考古学家更有可能为看上去微不足道的某个小物件欣喜若狂。考古遗址里一块块看似烧焦的木头,旁人怕是弃如敝屣,考古学家却可能视若珍宝,因为它们也许是碳化的古代经卷,说不定藏有早已散佚的古籍。在现代科技的帮助下,一些今人以为已经遗失的文字也许会重见天日。 让我们开始一场比电影更真实的考古之旅吧!